Cultura mixteca

La cultura mixteca es una población indígena de América Central que vive en las secciones norte y oeste del estado de Oaxaca en México y en las partes vecinas de los estados de Guerrero y Puebla en el sur del país. Históricamente, los mixtecos poseían un alto grado de civilización en tiempos aztecas y pre-aztecas.

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¿Qué es la cultura mixteca?

Esta cultura ha sido una de las más importantes de Mesoamérica distinguida por su continuidad en la historia y por ser una fuente de arte precolombino y por ser reconocida como una de las mayores regiones con profundidad histórica.

Características de la cultura mixteca

Las principales características de la cultura mixteca son las siguientes:

• La parte más importante de su economía fue la agricultura.
• Fueron conquistados por los aztecas al final del periodo precolombino.
• El gobernador era la parte más importante de la sociedad.
• Tenían élites hereditarias.
• Fabricaban collares con piedras preciosas, brazaletes y anillos.
• Su calendario se basaba en un ciclo de 52 años.

Organización política y social

Los pueblos de la cultura mixteca se encontraban agrupados en aldeas. La sociedad estaba formada también por jerarquías y somo parte principal de las mismas estaba el cacique y los gobernadores de cada una de las regiones que conformaban la cultura.

Dentro de sus pobladores se encontraban los nobles quienes eran los encargados de la administración de las aldeas, seguidamente, en un escalón inferior se encontraban los campesinos y artesanos; y en el último escalón estaban los siervos y los esclavos.

Su organización también estableció señoríos en las regiones y mantuvieron un buen diálogo con otras culturas, incluso llegaron a establecer diferentes alianzas militares entre ellos que incluían actividades matrimoniales y pactos comerciales, intercambios de materiales y alimento. Se basó entonces, en el intercambio comercial y militar.

Economía

Su principal base de economía fue la agricultura. Los principales granos que acostumbraban a sembrar fueron el maíz, chile, frijol, calabaza, cacao y algodón. Practicaron, aunque a menor escala la pesca, recolección de frutos y cacería. La ganadería también fue parte de su economía.

Manifestaciones culturales

• Metalurgia: trabajaron con gran esmero el oro pues para ellos provenía de los dioses. La cultura mixteca es considerada como la precursora de la metalurgia en Mesoamérica, además trabajaron el cobre, los huesos y la cerámica.
• Cerámica: era de tipo policromática y preferían colores como el naranja, negro y rojo. Usaban cochinilla para crear los colores, el cual es un insecto de color rojo intenso. Elaboraron vasijas, platos y tazas, y, además, decoraban sus cerámicas con animales, huesos y flores.
• Escritura: su escritura es logográfica y pictográfica, y por medio de ella registraron acontecimientos históricos y mitos precolombinos. A estos escritos se les conoció con el nombre de códices y los escribían en la piel de venados o en cortezas de árboles. Entre los códices más conocidos están el Bodley (ubicado en la Universidad de Oxford), el códice Zouche Nuttal (expresa genealogías y alianzas militares), y el códice Vindobonensis Mexicanus o códice de Viena.
• Medicina: los médicos trataban las enfermedades con plantas y remedios naturales y creían que el origen de las mismas era una consecuencia de llevar una vida con poca moral o indecorosa, y que era un castigo de los dioses.

Religión de la cultura mixteca

La cultura mixteca era politeísta por lo que tenían diferentes dioses, todos ellos animistas. Se le rendía culto al dios de la lluvia y del agua, al dios de la fertilidad y de la caza. Realizaban ofrendas en cuevas y su principal santuario era llamado Apoala. Realizaban sacrificios de aves, sacrificios humanos y autosacrificios.

Sus rituales religiosos y festivos se extendían por días e incluían una serie de bailes y comidas. Celebraban el día de los muertos, festividad que aún se celera en México.

Costumbres y tradiciones de la cultura mixteca

Entre sus costumbres y tradiciones podemos mencionar:

• Acostumbraban a traspasar los terrenos de padres a hijos.
• Basaban su alimentación en el maíz y en una economía de subsistencia.
• Pensaban que las cosas inanimadas tenían almas.
• Las relaciones interpersonales son consideradas importantes y piensan que la sociedad determina el comportamiento de sus habitantes.
• Los festejos son importantes para ellos y ser nombrado mayordomo es uno de los mayores privilegios.

Lengua

Crearon un sistema de escritura y su lengua era bastante compleja. Era conocida como “Eudzahui”, palabra cuyo significado es “el pueblo de la lluvia”. Su expresión verbal y gráfica le permitieron avanzar en la historia y escribir manuscritos, gracias a los cuales, hoy día podemos estudiar sobre su historia.

Alimentación

Su principal fuente de alimentos fueron los frijoles, el maíz y las calabazas. La mayor parte de sus recursos alimenticios provenían de su mismo entorno pues se dedicaban a la agricultura, recolección de plantas y caza de animales. Luego del siglo XVI, añadieron a su dieta caña de azúcar, lima, plátano, haba y trigo.

Vestimenta

Las mujeres utilizaban una blusa de manta y enaguas hechas de algodón las cuales tenían con extracto de caracol. En la actualidad usan ropas hechas de popelina con estampados de flores y adornadas con listones de colores. Utilizan también collares de papelillo de diferentes colores. Antes, acostumbraban a caminar descalzas, pero hoy en día usan huaraches.

Los hombres utilizaban camisas y calzón de manta hechos de tela tejida a mano, usaban lo que se conoce como “cotón”, sombreros de lana o de palma de ala ancha y huaraches de piel.

Ubicación

La cultura mixteca se ubicó en la zona sur de México donde actualmente encontramos Oaxaca, Guerrero y Puebla, principalmente en la serranía y valle de la región.

Ciudades importantes de la cultura mixteca

Se dividieron en tres zonas importantes: la mixteca baja, la mixteca alta y la mixteca de la costa. Los centros o ciudades eran pequeñas villas ubicadas cerca de tierras fértiles para sus actividades agrícolas.

Centros ceremoniales

Los centros ceremoniales más importantes de la cultura mixteca se encuentran en ciudades como Tilantongo y Milta. En ellos se pueden encontrar adornos, vasijas y estructuras con pictogramas que narran su historia. Los principales centros son:

• Mitla: conocido como “el lugar de la muerte”, ubicada en el monte Alban y en donde se encuentran palacios y templos importantes.
• Tilantongo: centro político importante de los mixtecas, tenía además un importante centro ceremonial y fue el lugar donde nació el cacique Ocho Venado, uno de los más importantes.
• Tututepec: se fundó para establecer una alianza estratégica con los tolteca chichimeca. Fue una de las capitales imperiales más importantes y se caracterizó por su riqueza arqueológica.