Discalculia

La discalculia es un problema de aprendizaje común que afecta la capacidad de los niños para aprender las matemáticas. Sin embargo, no solo los afecta en la escuela. Los desafíos también pueden crear dificultades en la vida diaria. La buena noticia es que hay varios apoyos y estrategias que pueden ayudar a los niños a adquirir las habilidades que tanto necesitan para poder desarrollar sus habilidades. La discalculia no es una afectación tan conocida o entendida como por ejemplo la dislexia. Sin embargo, algunos expertos creen que es igual de común.

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¿Qué es la discalculia?

Es una afección de por vida que dificulta que los niños realicen tareas relacionadas con las matemáticas. Es un trastorno específico del desarrollo que se define como dislexia matemática y es independiente del nivel de inteligencia que posea un individuo.

Las personas que padecen de discalculia también tienen problemas con la forma en que las matemáticas funcionan, como la capacidad de recordar hechos matemáticos. Pueden entender la lógica de las matemáticas, pero no recuerdan cómo o cuándo deben de aplicar lo que saben para resolver problemas matemáticos.

Características de la discalculia

Las principales características de la discalculia son las siguientes:

• Se presenta como un tipo de disfunción de las neuronas en el surco intraperietal del cerebro.
• Hay un patón de deterioro cognitivo.
• Se encuentra asociado a algunos tipos de déficit como el trastorno de déficit atencional.
• Afecta la atención focalizada o la concentración.
• Tiene problemas para responder a estímulos pues les es muy difícil focalizar.
• Olvidan instrucciones y tareas y su nivel de motivación es muy bajo.
• Se distraen con facilidad.
• Tienen memoria a corto plazo.
• Se dan dificultades en los procesos de información.
• Necesitan más tiempo para procesar información y estímulos.

Tipos

Existen cinco diferentes tipos de discalculia, éstos son los siguientes

• Discalculia verbal: Hay dificultad en nombrar y comprender los conceptos matemáticos que se enseñan de forma verbal. Pueden leer o escribir los números, pero no reconocerlos cuando otra persona los menciona.
• Discalculia practognóstica: Hay dificultad para entender conceptos abstracto-matemático. Pueden entender conceptos matemáticos, pero no pueden enumerar, comparar y manipular las operaciones matemáticas.
• Discalculia léxica: Se da una dificultad en la lectura de los símbolos matemáticos, expresiones matemáticas o ecuaciones.
• Discalculia gráfica: Es la dificultad para escribir símbolos matemáticos.
• Discalculia ideognóstica: No pueden hacer operaciones mentales sin usar los números. También tiene dificultades para recordar los conceptos matemáticos luego de aprenderlos.
• Discalculia operacional: Hay dificultad para ejecutar operaciones aritméticas o cálculos matemáticos tanto verbales como escritos.

Causas de la discalculia

Existe un déficit en las conexiones neuronales ubicadas principalmente en el módulo cerebral que se encarga del procesamiento numérico, localizado en la parte parietal del cerebro. Es un trastorno congénito, y por lo general, cuando se presenta es porque algunos de los padres del niño también han tenido la condición. Se da por una disfunción neuronal que no permite la correcta representación de los números y hace que la decodificación de los números sea difícil impidiendo comprender los números. Se cree también que una causa es la dislexia pues ésta produce alteraciones neuro biológicas.

Síntomas

La discalculia puede llegar a causar diferentes tipos de dificultades matemáticas. Por lo tanto, los síntomas pueden variar de un niño a otro. A menudo se ve diferente en diferentes edades. Tiende a ser más evidente a medida que los niños crecen. Pero los síntomas pueden aparecer ya en preescolar.

Tiene problemas para aprender a contar.

• Se saltan los números.
• Tiene problemas para reconocer los símbolos numéricos.
• Tiene dificultad para aprender y recordar hechos matemáticos básicos, como 2 + 4 = 6.
• Se esfuerza por comprender palabras relacionadas con las matemáticas, como mayor que y menor que.
• Tiene problemas con las representaciones visuales y espaciales de los números, como las líneas numéricas.
• Tiene problemas con fracciones y con medir cosas, como ingredientes en una receta simple.
• Le cuesta trabajo captar la información que se muestra en gráficos o cuadros.
• Tiene dificultad para medir cosas como ingredientes en una receta simple o líquidos en una botella.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza por medio de técnicas de neuroimagen. Estas técnicas permiten visualizar la actividad cerebral y del sistema nervioso central. Se puede observar que el déficit en las conexiones neuronales que se encuentran asociadas a la discalculia están en el módulo cerebral que se encarga del procesamiento numérico que está localizado en el lóbulo parietal del cerebro.

Tratamiento de la discalculia

El tratamiento más efectivo es el diagnóstico a tiempo. Con esto, podemos ofrecerles a los niños las herramientas necesarias para adaptarse al proceso de aprendizaje, evitamos el retraso educativo y problemas de autoestima.

El entrenamiento de la plasticidad neuronal ayuda a compensar las funciones cerebrales deterioradas permitiendo desarrollar nuevas estrategias cerebrales para solucionar de manera eficaz las dificultades asociadas a la discalculia.

Los ejercicios de estimulación permiten estimular a través de divertidos ejercicios y juegos clínicos las áreas cerebrales que presentan déficits estructurales.

Ejercicios

Uno de los ejercicios más utilizados es conocido como “reparto” y consiste en repartir un objeto de diferente forma en un orden. Las cadenas numéricas en las cuales los niños deben de identificar los números definidos dependiendo de su posición. La partición de los números es otro ejercicio muy usado, y explica cómo de descomponen los números.