Eclipse solar

Un eclipse ocurre cuando un cuerpo celeste, como una luna o un planeta, se mueve a la sombra de otro cuerpo celeste. Existen dos tipos de eclipses en la Tierra: uno conocido como eclipse de luna y otro, como eclipse de sol. Un eclipse solar es una vista espectacular y un evento astronómico bastante extraño. Este tipo de eclipse es visible únicamente desde un área limitada y determinada.

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Eclipse lunar

¿Qué es un eclipse solar?

Un eclipse solar es cuando la luna pasa de forma directa o casi directa entre el sol y la tierra, haciendo que la luna bloquee la mayor parte del sol o que la bloquee por completo durante un breve período de tiempo.

En qué consiste un eclipse solar

Un eclipse de Sol ocurre cuando la Luna Nueva se mueve entre el Sol y la Tierra, produciendo un bloqueo en los rayos del Sol y proyectando una sombra sobre determinadas partes de la Tierra. La sombra de la Luna no es lo suficientemente grande como para englobar a todo el planeta, por lo que la sombra siempre se limita a un área determinada. Esta área cambia durante el curso del eclipse porque la Luna y la Tierra están en constante movimiento: la Tierra gira continuamente alrededor de su eje mientras orbita al Sol, y la Luna órbita alrededor de la Tierra. Esta es la razón por la cual los eclipses solares parecen viajar de un lugar a otro

Historia

A lo largo de la historia han sucedido muchos eclipses de sol, algunos de ellos fueron registrados y otros no. Uno de los eclipses más antiguos que fue registrado sucedió en el año 2137 a.C. en China. Sin embargo, los griegos fueron los primeros en entender su frecuencia y la distancia entre un eclipse y otro, a lo que llamaron periodo saros. Este periodo establecía que cada 223 meses sinódicos se presentaría un ciclo de eclipses.

En el año 1652 hubo une eclipse solar que impactó a miles de personas pues no era normal que el sol de pronto se oscureciera, situación que fue vista apocalípticamente, tanto que ese día fue nombrado como Lunes Sombrío.

Cada cultura tiene su propia historia sobre los eclipses, lo que se sabe en términos generales es que estos fenómenos eran atribuidos a sus dioses, entre los que estaban el sol y la luna. Y la mayoría de las veces, eran símbolo de malos augurios.

Características

Entre las principales características que podemos menciones de los eclipses de sol están las siguientes:

• Los eclipses solares suceden únicamente cuando la luna se encuentra en fase de luna nueva.
• Un eclipse solar sucede aproximadamente cada 18 meses y dura únicamente unos cuantos segundos o minutos.
• En un eclipse solar se puede observar la umbra, que corresponde a la parte que queda completamente ensombrecida y también se observa la región central de la sombra de la luna.
• En un eclipse solar, la zona exterior es conocida como penumbra.
• Son asociados con malos presagios y con eventos mitológicos.
• Al oscurecerse el día, da la sensación y apariencia de la noche.
• La luna cubre el disco solar.

Tipos de eclipse solar

Existen tres diferentes tipos de eclipse solar, que a continuación se detallan:

• Eclipse total: se puede ver únicamente en una determinada zona de la tierra. En este tipo de eclipse se puede observar la zona más externa del sol, la corona solar y las protuberancias.
• Eclipse anular: únicamente se puede observar una pequeña parte de luz en forma de anillo, ya que el Sol y la Luna se encuentran alineados pero el tamaño de la luna es menor que la del astro rey.
• Eclipse parcial: en el eclipse parcial de sol, únicamente se puede observar una parte del disco del Sol, por lo que no se puede observar la corona ni la cromosfera. La penumbra de la sombra de la luna pasa a través de una zona de la superficie terrestre, por esta razón si una persona se encuentra ubicada en la penumbra puede observar un eclipse parcial.

Existe también un tipo de eclipse que se conoce con el nombre de “híbrido” y es muy extraño de presenciar. Se presenta cuando el eclipse es visto como solar en determinados lugares de la tierra, y al mismo tiempo, es observado como un eclipse anular en otros lugares.

Fases

Existen 5 etapas en un eclipse solar total:

• Comienza un eclipse parcial (primer contacto): la Luna comienza a hacerse visible sobre el disco del Sol, y éste parece como si le hubieran dado una mordida.
• Comienza el eclipse total (segundo contacto): todo el disco del Sol está cubierto por la Luna. Los observadores pueden ver las cuentas de Baily y el efecto del anillo de diamantes, justo antes de la totalidad.
• Totalidad y eclipse máximo: la luna cubre completamente el sol y únicamente la corona del Sol es visible. Esta es la etapa más dramática y es el momento en que el cielo se oscurece, las temperaturas pueden caer y las aves y los animales a menudo buscan lugares para dormir. El punto medio del tiempo de la totalidad se conoce como el punto máximo del eclipse.
• Extremos totales del eclipse (3er contacto): la Luna comienza a alejarse, y el Sol reaparece.
• Extremos del eclipse parcial (4º contacto): L a luna deja de superponerse al disco del sol dando fin al eclipse.

Por qué se produce un eclipse solar

Lo primero que debemos saber es que el Sol es mucho más grande que la Luna. A pesar de esto, la distancia que hay entre uno y otro puede llegar a producir que la luna pueda tapar la luz de nuestra estrella de forma casi completa, y de esta forma es como se produce un eclipse solar.

Como ver un eclipse solar

Para poder observar un eclipse es necesario el uso de filtro especial para eclipses, en algunos casos, se puede utilizar filtros para soldar número 14 y colocarlos en anteojos, en lentes binoculares y telescopios. A pesar del uso de lentes, no es recomendable observar el sol por más de 30 segundos, aunque se utilicen dichos instrumentos.

Se debe evitar utilizar cámaras fotográficas o de video, binoculares, vidrios ahumados, filtros polarizados o películas de color para ver el eclipse. De preferencia no usar lentes de sol comunes o filtros caseros, ya que no proporcionan ningún tipo de seguridad para la vista.

Cuánto dura

La duración de la fase total de un eclipse solar puede durar varios minutos, aproximadamente entre 2 y 7,5, logrando alcanzar poco más de las dos horas mientras sucede todo el fenómeno.

Cuándo será el próximo

13 de julio: Eclipse solar parcial

Este evento no será visto en muchas partes del mundo, dado que la sombra de la Luna atrapará a la Tierra en la Antártica y las costas de Australia. Desde la estación científica francesa Dumont d’Urville en la costa antártica, se podrá observar un tercio del diámetro solar oculto.

11 de agosto: Eclipse solar parcial

Será el último de los eclipses solares parciales de este año y será visto en su máximo esplendor desde Siberia, en la parte asiática oriental de Rusia. Escandinavia, Rusia y Asia oriental, también lo podrán observar.

Importancia

Los eclipses solares son importantes para la ciencia porque por medio de ellos los científicos pueden realizar una serie de pruebas y probar tecnologías e instrumentos de medición que ayudarán para investigaciones futuras.