Embrague

Los automóviles, para que puedan funcionar adecuadamente, están compuestos de una gran cantidad de pequeñas partes, todas ellas importantes y fundamentales. Una de estas partes es el embrague, un elemento mecánico que se encuentra localizado entre el motor y la caja de cambio de las marchas, ya sea un auto manual o automático. El poder conocer la forma en la que está compuesto y la manera en la que funciona es muy importante para de esta manera evitar el mal uso del aparato.

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¿Qué es el embrague?

El embrague es un elemento que tiene como función el transmitir el movimiento que se produce en el motor hacia las ruedas de coche por medio de la caja de cambios y del cual su vida útil dependerá del uso que se le dé al auto.

Características del embrague

Entre las principales características que se pueden observar y encontrar en un embrague se mencionan las siguientes:

• Es el encargado de poder iniciar la marcha de un automóvil.
• Puede conectar y desconectar el motor del resto de las piezas que producen el movimiento del auto.
• En el momento en el que el motor se enciente puede llegar a producir 800 revoluciones por minutos.
• Se controla poro medio de un pedal.
• Permite realizar los cambios de las marchas.
• Tiene resistencia mecánica que le permite transmitir el par a las ruedas.
• Posee también resistencia térmica con la cual logra absorber el calor que se produce por la fricción.
• Cuenta además con progresividad y con elasticidad lo que hace que su movimiento pueda ser transmitido sin brusquedad.
• Tiene adherencia para evitar que patine o que pierda fuerza.
• Permite tener rapidez en las maniobras.

Historia

En la historia de los autos, la del embrague ha experimentado un enorme desarrollo en cuanto a tecnología. Con la aparición del motor de combustión empezaron a darse grandes cambios y empezó a estudiarse la mejor manera de poder separar el motor de la caja de cambio. Los primeros embragues que existieron utilizaban correas planas de cuero las cuales se encargaban de ejercer tensión en las ruedas para impulsar de esta manera la polea del motor. Cuando se aflojaba la polea que tensaba la correa entonces se producía en desembrague.

Poco a poco fueron surgieron diferentes tipos de embragues que se basan en el principio de acoplamiento por medio de la fricción. En los años veinte, se empezó a utilizar el embrague en seco el cual desplazó a otros tipos que ya habían sido fabricados, y poco tiempo después, se empezaron a fabricar los embragues de muelle helicoidal.

En los años setenta se inicia la fabricación del embrague de diafragma el cual llegó a sustituir por completo todo el sistema de muelles helicoidales y de palancas por una pieza conocida con el nombre de diafragma que podía hacer todo el trabajo completo.

Tipos

Los tipos de embrague que existen son:

• Embrague de fricción mecánico: este tipo de embrague es el más común y se forma por el volante del auto en el cual se apoya el eje primario que posee una caja de velocidades. Puede tener un solo disco seco o puede también tener varios discos húmedos o secos.
• Embrague hidráulico: posee la unión de las dos piezas más importantes del embrague gracias a un medio de aceite sin contar con un disco. Este tipo de embrague se puede encontrar en las cajas de tipo automático.
• Embrague electromagnético: estos son poco comunes de encontrar y toman ventaja de la fuerza que produce un campo electromagnético para poder transmitir un par de giro.

Dependiendo de la forma en la que se realiza la presión sobre el plato para que sea acoplado con el disco se pueden encontrar también otros tipos de embrague los cuales son:

• De muelles
• De diafragma
• Centrífugo

Partes

Las partes con las que cuenta un embrague son las siguientes:

• Disco de fricción: esta es la parte de mayor importancia del embrague y se acopla a la caja de cambios por medio de un eje. Puede girar conforme lo hace el volante y se produce que los cambios de marcha sean realizados con mayor facilidad.
• Collarín de empuje: se encarga de separar o de unir el disco cuando el chofer desembraga o pisa el pedal del embrague. Suelta la presión que hay en el disco formando un espacio para que el disco pueda retirarse del volante permitiendo los cambios en las marchas.
• Volante motor: tienen como función de la de trasformar el movimiento de los pistones que es recto, en rotativo para que de esa manera las ruedas puedan girar.
• Plato de presión: posee un disco de acero y se conecta a la carcasa del mecanismo de embrague por medio de los muelles y por otro lado se conecta a las caras del disco del embrague.
• Carcasa: es un elemento que está cubriendo el sistema de embrague por medio del cual se fija el volante de inercia por medio de tornillos.
• Mecanismo de accionamiento: posee un bute, el cual es un rodamiento. Está apoyado en el diafragma del embrague y funciona empujando las láminas con el objetivo de liberar o de presionar el disco.

Cómo funciona

El embrague funciona cuando, al conducir un vehículo, los diferentes movimientos que se producen en los cilindros del mismo son trasladados hacia el cigüeñal, el cual se encuentra unido al volante del coche. A este lugar es donde llega el movimiento en el momento en el que el disco se acopla por medio del eje. Entonces, el plato de presión aplica una cantidad de fuerza en él para poder llevar potencia hasta el motor y luego hacia las ruedas del auto. El funcionamiento cuenta con tres posiciones importantes que son:

• Posición de embrague: se produce en el momento en el que el disco se encuentra acoplado y logra transmitir la potencia al embrague uniéndolas con las ruedas y con el motor.
• Posición de desembrague: se da cuando se pisa el pedal del embrague y el disco se desacopla, es aquí donde se realizan los cambios de marcha.
• Posición transitoria: es una fase que se produce entre las dos posiciones anteriormente mencionadas en la cual el embrague suaviza los choques mecánicos para que cuando se haga el cambio de marcha, éste no se haga en forma brusco y para evitar que la inercia se haga presente.

Para qué sirve el embrague

El embrague es una pieza que sirve para poder transmitir el giro que se produce en el motor hacia la caja de los cambios del automóvil. Es el elemento que forma parte de la transmisión que se encarga de llevar la fuerza que tiene el motor hacia las ruedas. El motor se encarga de hacer girar el volante mientras que el embrague se acopla a él para poder de esta manera transmitir ese giro realizado a la caja de cambios, logrando pasar al árbol de transmisión.

Averías

Entre las posibles averías se pueden mencionar por ejemplo el patinaje del embrague, arranques bruscos cuando se libera el pedal, los discos se quedan pegados, desembragues incompletos, ruidosos o el pedal se endurece.

Mantenimiento

Para un buen mantenimiento es importante evitar mantener el pie colocado sobre el pedal del clutch o embrague, evitar utilizar este mismo pedal cuando el auto no se encuentre en movimiento, evitar los frenados y avances del auto de forma constante, por ejemplo, cuando se está en una presa de autos. El quitar la velocidad sin tener que utilizar el embrague es una técnica que se puede aprender y le dará una mayor vida útil a la pieza. Por último, el evitar hacer arranques fuertes o carreras.

Importancia

Es una parte de mucha importancia en un vehículo pues es la encargada de permitir que los cambios de marcha puedan producirse con el objetivo de poner el auto en movimiento. Además, es gracias a esta pieza que un coche puede empezar la marcha por medio de la transmisión progresiva que produce.