Futuros

En el campo de la economía, el término derivado financiero tiene una gran importancia, éste es un tipo de activo que tiene un valor que se deriva de los cambios que surgen en un activo conocido con el nombre de activo subyacente. El futuro financiero es uno de estos tipos de derivados y se basa en una especie de acuerdo que se establece entre dos inversores que toman el compromiso de comprar o de vender un activo en el futuro.

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¿Qué son los futuros?

El futuro financiero es un tipo de producto derivado, una especie de contrato por medio del cual se puede tomar el acuerdo de realizar un intercambio sobre un activo subyacente determinado dentro de una fecha futura que también ha sido predeterminada y establecida.

Características de los futuros

Entre las principales características del futuro financiero se pueden encontrar las siguientes:

• Son considerados como productos financieros derivados.
• Utiliza activos subyacentes que pueden incluir materias primas, productos agrícolas y valores.
• Sus condiciones se encuentran estandarizadas por medio de su importe nominal, por su objeto y también por su fecha de vencimiento.
• Pueden ser negociados a través de los mercados organizados y por esto pueden llegar a ser comprados o vendidos en cualquier momento sin que exista la necesidad de esperar a que éstos se venzan.
• Se deben de aportar garantías al mercado por parte de los intervinientes para que aporten garantías al mercado.
• Tienen un alto nivel de apalancamiento.
• Cuenta con un grado de liquidez bastante elevado.
• En ellos se establece un tipo de compraventa la cual utilizará precios y plazos ya convenidos.

Para qué sirven

Un futuro sirve para poder limitar el riesgo que puede llegar a surgir a partir de las diferentes fluctuaciones que se dan dentro de los mercados. Son además un excelente sistema que brinda una cobertura de riesgo principalmente cuando se tiene una posición dentro del mercado puesto que los futuros resultan muy positivos para poder cubrir al cliente contra riegos. Los futuros además proporcionan la ventaja en el momento de buscar un determinado beneficio de solamente necesitar de la garantía requerida la cual será bastante menor si se compara con el tamaño verdadero que tiene la posición que se esta tomando dentro del mercado.

Origen

El origen de los futuros se encuentra en Japón durante el año 1600 y en ese momento tenía el principal objetivo de poder asegurar los precios de las cosechas en el caso de que algún contratiempo atacara la zona debido al clima, de hecho los primeros productos que participaron en la creación de los futuros fue el arroz.

Cómo funcionan los futuros

Para entender su funcionamiento es importante recordar que el futuro es en sí una operación de compra y de venta. La persona que compra o el comprador se encargará de adquirir el activo correspondiente el cual puede ser en forma de activos, materias primas, etc. en la fecha que se ha establecido como la de vencimiento. Además, el vendedor del contrato deberá de entregar el activo al comprador en esa misma fecha.

Ventajas

Entre sus principales ventajas se mencionan las siguientes.

• Solamente se ata una pequeña parte de la acción.
• Tienen un trading largo y además corto por lo que resulta sencillo prolongarse.
• No existen límites comerciales con los futuros y sus acciones pueden ser negociadas hasta tres veces al día.
• Los futuros son negociados las 24 horas del día exceptuando los fines de semana y cuando se hacen los mantenimientos de los registros de cambio.
• Utilizan un estilo europeo sobre las acciones.
• Los costos iniciales que se producen durante el contrato de futuros son mucho menores que los que se presentan en otro tipos de instrumentos financieros.
• Tienen buena flexibilidad para negociar pues los acuerdos pueden ser cerrados en cualquier plazo, incluso antes de la fecha de vencimiento.

Riesgos

Sus principales desventajas son las siguientes:

• Al ser un tipo de contrato tiene los mismos riesgos que este tipo de documento podría llegar a tener.
• Los futuros solamente pueden ser realizados por personas que tengan adecuados conocimientos.
• Deben de ser bien aplicados pues también es necesario tener conocimientos sobre el valor nocional de los contratos futuros.
• Cuando no se le da la adecuada importancia al valor nocional, pueden llegar a generarse pequeñas pérdidas pero incluso podría convertirse en un asunto de gravedad.
• Se puede perder cantidades importantes de dinero en cortos periodos de tiempo.
• Es necesario realizar un depósito previo financiero el cual es obligatorio depositar para poder cubrir los riesgos.

Ejemplos de futuros

Algunos ejemplos de futuros son los siguiente:

• Futuros sobre activos físicos:
  • Productos ganaderos y agrícolas.
  • Productos cárnicos.
  • Metales como el oro, plata, cobre, aluminio, zinc, etc.
  • Energía como el petróleo y todos sus derivados como por ejemplo el propano, gasoil, gas natural o energía eléctrica.
• Futuros sobre divisas: para poder negociar la compra de cierta cantidad de divisas en una fecha futura a un precio que ya ha sido fijado.
• Futuros sobre acciones: la cual se establece por medio de un contrato que por lo general tiene 100 acciones.
• Futuros sobre índices de tipo bursátil: son los más modernos y su precio se fija en el índice bursátil.