Intestino grueso

El intestino grueso forma parte de los órganos del sistema digestivo. Es la porción más gruesa de los intestinos y se encarga de absorber el agua y minerales, además de formar las heces a partir de los desechos alimentarios y eliminarlos del cuerpo.

Temas relacionados

Aparato digestivo, intestino delgado

¿Qué es el intestino grueso?

El intestino grueso es un órgano tubular del sistema digestivo. Tiene como función absorber el agua y minerales del quimo y formar las heces para su eliminación. Está formado por: ciego, apéndice vermiforme, colon ascendente, colon transverso, colon descendente, recto y ano.

Definición

Es un órgano tubular que forma la última porción del tubo digestivo, ubicada entre la unión ileocecal y el esfínter anal. Se encarga de preparar los desechos de la digestión para su eliminación.

Características del intestino grueso

Las principales características del intestino grueso son las siguientes:

• El intestino grueso es la última porción del tubo digestivo.
• Es la porción más ancha y menos larga del intestino.
• El intestino grueso se dispone en tres segmentos: ascendente, transverso y descendente.
• Almacena la materia fecal antes de su eliminación.
• El intestino grueso contiene la flora intestinal, que son colonias de microorganismos que nos protegen frente a infecciones.

Función

• Absorción: la mayor parte del agua y los iones o electrolitos del quimo que recibe del intestino delgado y compacta al quimo en heces para su eliminación.
• Inmunidad: La flora bacteriana del intestino grueso nos protegen de infecciones.

Partes

Las partes del intestino grueso son:

• Ciego: es una bolsa intestinal ciega que mide aproximadamente 7,5 cm de largo y de ancho. Se encuentra ubicada en la fosa ilíaca derecha.
• Apéndice vermiforme: es un divertículo intestinal del ciego que mide de 6 a 10 cm de longitud. Su porción proximal se encuentra en la cara posteromedial del ciego, por debajo de la unión ileocecal. Su porción distal varía de ubicación (retrocecal, subcecal, ileal, perileal, pélvica).
• Colon ascendente: es la segunda porción del colon, ubicada a la derecha de la cavidad abdominal, desde el ciego hasta el lóbulo derecho del hígado.
• Colon transverso: mide aproximadamente 45 cm de longitud. Es la porción más grande y móvil del colon.
• Colon descendente: está ubicado en a la izquierda de la cavidad abdominal, desde la flexura cólica izquierda hasta la fosa ilíaca izquierda.
• Colon sigmoide: está ubicado entre el colon descendente y el recto. Mide aproximamanente 45 cm de longitud y tiene forma de S. Va desde la fosa iliaca izquierda hasta el tercer segmento sacro.
• Recto: es la porción de intestino grueso que se encuentra antes del conducto anal. Mide de 15 a 20 cm de largo.
• Conducto anal: mide alrededor de 3 a 4 cm de largo y contiene el esfínter anal.

Capas

Las capas del colon son:

• Muscular externa: es poco común ya que no se continúa en toda su superficie, sino que se reúne en las tenias del colon.
• Serosa: contiene numerosos apéndices epiploicos, que son bolsas de grasa.

El conducto anal está conformado por las siguientes capas:

• Mucosa anal: contiene epitelio es cuboide simple a nivel de las válvulas; epitelio escamoso estratificado no queratinizado desde la línea pectinada hasta el orificio anal externo; y epitelio escamoso estratificado queratinizado en el ano.
• Submucosa anal: formada por tejido conectivo fibroelástico.
• Muscular externa: contiene una capa de músculo liso circular interno y otra longitudinal externa.

Ubicación

El intestino grueso se encuentra ubicado en la cavidad abdominal, entre la unión ileocecal y el ano.

Cómo funciona

El contenido no aprovechado por el intestino delgado, pasa al intestino grueso, quien mediante movimientos peristálticos, va absorbiendo el agua y los minerales. Finalmente se forma un bolo de desecho que será expulsado al exterior por el recto y el ano.

Enfermedades del intestino grueso

• Síndrome de colon irritable
• Megacolon agangliónico
• Hemorroides
• Vólvulos
• Colitis ulcerativa
• Enfermedad de Crohn
• Estreñimiento
• Parasitosis intestinales
• Diverticulitis
• Diverticulosis
• Pólipos
• Apendicitis
• Fisura anal
• Prolapso anal
• Cáncer

Cuidados

Para mantener un tránsito intestinal adecuado es importante el consumo de 2 litros de agua al día, ingerir alimentos ricos en fibra y realizar actividades físicas. Además de prevenir los alimentos copiosos, la ingesta excesiva de medicamentos, el consumo de bebidas alcohólicas y el consumo de tabaco. Por otro lado, es importante controlar los niveles de estrés o emociones fuertes.

Cuánto mide

Mide aproximadamente 1,5 metros de longitud.

Qué se absorbe en el intestino grueso

En el intestino grueso se absorben nutrientes que no fueron aprovechados por el intestino delgado, tales como el agua, glucosa, electrolitos, vitamina K y B12.

En qué se diferencia del intestino delgado

• El intestino grueso contiene tenias cólicas que son condensaciones en formas de bandas del musculo.
• Las haustras solo están presentes en el intestino grueso; éstas son formaciones saculares ubicadas entre las tenias.
• Los apéndices omentales o epliploicos están presentes en el intestino grueso.
• El diámetro interno del intestino grueso es mayor que el del intestino delgado.
• El intestino delgado es mucho más largo que el intestino grueso.

Importancia

La importancia del intestino grueso se centra en que éste es el único órgano encargado de la formación de las heces y eliminarlas, además de que absorbe grande cantidades de agua y los nutrientes que no fueron aprovechados por el intestino delgado