Nintendo 64

La Nintendo 64 también conocida con su abreviatura "N64" es una consola de videojuegos para el hogar que fue desarrollada y lanzada por Nintendo en Japón el 23 de junio de 1996, en América del Norte el 29 de septiembre de 1996 y en Europa y Australia el 1 de marzo de 1997. Tal y como su nombre sugiere, la consola está diseñada alrededor de una CPU de 64 bits basada en la arquitectura de procesador MIPS propiedad de Silicon Graphics, Inc., marcando la primera aparición de un fabricante de computación de alto rendimiento como SGI desarrollando tecnología para una consola de videojuegos importante comercializada para el público general.

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¿Qué es la Nintendo 64?

La Nintendo 64 fue la consola de quinta generación creada por Nintendo, también conocida con el nombre de ultra 64 o N64, posee un procesador central de 64 bits y fue la consola más avanzada tecnológicamente de su época.

Historia de la Nintendo 64

A pesar de que Nintendo ejercía control sobre todos los mercados de consolas japonesas y norteamericanas a finales de la década de 1980 con su exitoso Nintendo Entertainment System, la competencia de rivales de hardware y Sega asociado a la recesión nacional japonesa que comenzó a principios de la década de 1990 contribuyeron a que las ventas disminuyeran. Con el aumento posterior de los gráficos 3D poligonales y la aparición de competidores como Sony, Nintendo corría el peligro de perder una porción mucho mayor de su cuota de mercado sin un sucesor adecuado de la SNES.

Silicon Graphics, Inc., desarrollador de estaciones de trabajo y aplicaciones gráficas de alto rendimiento, se acercó a Sega a principios de la década de 1990 con una oferta para desarrollar tecnología para una poderosa consola de juegos de próxima generación, pero este acuerdo nunca se materializó.

Después de que fracasara su propuesta inicial con Sega, SGI se acercó con éxito a Nintendo, lo que llevó a Nintendo y SGI a anunciar públicamente una asociación en agosto de 1993 para desarrollar en conjunto el «Project Reality« como el próximo sistema doméstico de Nintendo. La culminación de la contribución de SGI a esta empresa fue el microprocesador R4300i, un chip desarrollado por la subsidiaria recientemente adquirida de SGI, MIPS. Diseñado para su uso en la próxima consola de Nintendo, el R4300i también se usó en kits de desarrollo de software Project Reality vendidos como sistemas SGI Onyx de precio premium, que permitieron a los desarrolladores asociados a Nintendo crear prototipos de juegos para su próxima consola antes de que se finalizaran de definir las especificaciones de hardware de la misma.

Características de la Nintendo 64

Entre las principales características de la Nintendo 64 podemos mencionar las siguientes:

• La consola fue fabricada por Nintendo.
• Tiene un procesador de 93.75 MHz NEC VR4300.
• Su formato era de cartucho.
• Tenía 4 puertos para mandos.
• La librería de juegos de la Nintendo 64 era de 387, de los cuáles 84 era exclusivos para Japón, 50 para EEUU y 4 para Europa.
• Su precio original cuando salió al mercado era de 34 990 pesetas o de 210€.
• Se han vendido un total de 32,9 millones de consolas alrededor del mundo.

Especificaciones técnicas

• CPU de arquitectura MIPS 64-bit RISC CPU R4300i a 93,75 MHz.
• Coprocesador: RCP con procesador de sonido y gráficos y procesador de píxeles incorporados.
• Procesador de video.
• Memoria: RAMBUS D-RAM 4 megabytes con una velocidad de transmisión de 4,500 Mbit/segundo.
• Resolución de 256 × 224 a 640 × 480 puntos.
• Dimensiones: ancho 260 mm, fondo 190 mm, alto 73 mm.
• Peso: 1,1 kg (2,42 lb).

Conexiones y puertos

• Puertos para control (4 mandos)
• Puerto de expansión de memoria RDRAM EXPANSION PAK (1)
• Ranura de cartuchos de juego (1)
• Bahía de extensión 50 pins (1)
• Salida de Audio vídeo SNS A/V Multiout (1)
• Entrada de corriente DC 12V/3.3V (1)

Modelos

No tuvo muchas versiones mejoradas, pero sí tuvo ediciones especiales con modificaciones en su diseño exterior, con un estilo infantil, colorido y alegre. Inicialmente, el color de su carcasa era el negro. Más tarde salieron a la venta modelos idénticos al original, pero con la carcasa translúcida y de colores.

Surgió un modelo especial, el N64 Pikachu Edition, que era amarilla y azul tenía al mencionado personaje Pokémon en relieve sobre la carcasa. La versión especial del Mario Pack, con una N64 turquesa transparente, y la versión N64 Gold lanzada con motivo del lanzamiento de The Legend of Zelda: Ocarina of Time En Japón elevó sus ventas con ediciones limitadas de la consola, que tenía colores llamativos en la carcasa y patrocinaba juegos o marcas comerciales.

Hubo también una versión de Nintendo 64 de Donkey Kong 64 en la que la consola y el mando son de color verde, la consola se vendió junto con el juego y el Expansion Pak.

Accesorios

Entre los accesorios que están conectados a la consola están: jumper pak, expansion pak y el Nintendo Disk Drive. En los accesorios que se concentran a la parte inferior del mando podemos mencionar el transfer pak, controller pak, rumple pak y VRU Unit y micrófono.

Juegos destacados de la Nintendo 64

• The Legend of Zelda: Ocarina of Time: la adaptación a las 3D hizo maravillas con el juego y lo hizo ser uno de los favoritos.
• Super Smash Bros: la lucha como nunca se había visto. El juego se basa en peleas de cuatro jugadores, con barras de energía poco tradicionales.
• Mario Party: es un juego de mesa donde los participantes se enfrentan entre sí a base de tiradas de dado y mini juegos, llegando así tanto a los más pequeños como a los mayores de la familia.

Algunos otros juegos importantes fueron: Wave Race 64, Goldeneye 007, Perfect Dark, Mario Kart 64, Donkey Kong 64, Banjo Kazooie y Diddy Kong Racing.

Curiosidades de la Nintendo 64

• El stick que tenía de control analógico en el mando fue el primero de su tipo.
• La consola estaba compuesta de cuatro puertos de serie.
• Se le podían colocar accesorios; los principales fueron el rumble pack, que introducía vibración y el controller pack, que permitía guardar partidas.
• El memory expansión pack, tenía mejoras en sus gráficos y fue un accesorio para a la consola que incrementaba la memoria de 4MB a 8MB.
• Uno de los accesorios más vendidos fue el llamado Nintendo 64 Disk Drive que era un cajón colocado debajo de la consola que leía los juegos en discos.