Severo Ochoa

Severo Ochoa, un reconocido bioquímico molecular y biólogo molecular de origen español nacionalizado estadounidense que recibió junto con el bioquímico estadounidense Arthur Kronoberg, el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en el año de 1959 por haber realizado el descubrimiento de una enzima en las bacterias que le permitió sintetizar el ácido ribonucleico (ARN), una sustancia de importancia central para la síntesis de proteínas por parte de la célula.

Información personal

• Cuándo nació: 24/09/1905
• Dónde nació: Luarca, España
• Cuándo murió: 01/11/1993
• Dónde murió: Madrid, España

¿Quién fue Severo Ochoa?

Severo Ochoa fue un reconocido científico dedicado al estudio de la fisiología y la medicina quien logró descubrir los mecanismos para la síntesis biológica del ácido ribonucleico o ARN y del ácido desoxirribonucleico o ADN.

Biografía de Severo Ochoa

Severo Ochoa de Albornoz nació en el año 1905 en Asturias. Su padre fue Severo Manuel Ochoa, un abogado, y su madre, Carmen de Albornoz, hermana del presidente del gobierno español en el exilio. Llevó estudios en Málaga, en donde asistió al instituto donde estudió química con Eduardo García Rodeja, quien lo impulsó a interesarse por las Ciencias Naturales. En 1922 inició sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid influenciado en ese entonces su profesor de Medicina Juan Negrín. Al terminar su licenciatura de Medicina en 1928, trabajó en el laboratorio del Premio Nobel Otto Meyerhof y en 1930 volvió a Madrid a realizar su Tesis Doctoral. En 1940 viajó a Estados Unidos en donde trabaja en el departamento de farmacología de la Escuela de Medicina en la universidad de Washington en donde realizó una serie de importantes experimentos de enzimas.

En el año 1951 recibió importantes reconocimientos por sus estudios sobre las enzimas y se dedicó a estudiar el metabolismo de los carbohidratos y ácidos grasos descubriendo con ellos una nueva enzima que explicaba la forma en cómo funcionaba el mecanismo de oxidación del ácido pirúvico en el ciclo de Krebs. En el año 1971 es nombrado como director del laboratorio de Biología Molecular en Madrid por lo que se traslada a vivir en este lugar. Dirigió investigaciones sobre la biosíntesis de las proteínas y se jubila en el año 1975, sin dejar de investigar.

Qué hizo

Severo Ochoa fue un científico que realizó diferentes e importantes contribuciones en el área de la bioquímica y de la biología molecular. Realizó diferentes trabajos enfocados en el área de la enzimología metabólica, estudió la fotosíntesis y el metabolismo de los ácidos grasos, investigaciones sobre la síntesis del ácido ribonucleico y aportó trabajos que luego desarrollaron diferentes ideas relacionadas con el desciframiento del código genético.

Descubrimientos

Entre los principales descubrimientos de Severo Ochoa podemos mencionar:

• Descubrió el polinucleótido fosforilasa y realizó estudios sobre la síntesis del ácido ribonucleico, descubriendo su síntesis en el año 1955 por lo que fue galardonado con el premio Nobel en el año 1959.
• Logró descubrir y aislar una enzima a partir de bacterias comprobando de esta manera que al agregar la bacteria a soluciones de nucleótidos de ribosa se podía observar un aumento en la viscosidad, descubriendo que la enzima era capaz de unir los ribonucleótidos y formar cadenas largas de ARN.
• Descubrió la polinucleótido fosforilasa, el cual es considerado como uno de los descubrimientos más importantes en la biología del siglo XX
• Realizó estudios sobre la fijación de CO2 por las plantas, avatares del fosfato en las fermentaciones, utilización de la glucosa en el proceso de glucólisis, el papel de la vitamina B1, oxidación del ácido pirúvico y cierre del ciclo de Krebs mediante la «enzima condensante» que se llamó de Ochoa.

Aportaciones de Severo Ochoa

Severo Ochoa realizó importantes aportaciones en el área de la ciencia como el desciframiento del código genético, aportes que ayudaron a diseñar el mecanismo de la biosíntesis proteica en bacterias y en células superiores al igual que sus mecanismos de regulación. Sus investigaciones y estudios han servido de base para el correcto desciframiento del código genético.

Características físicas

Aunque no se tienen una descripción exacta de las características físicas de Severo Ochoa, se sabe que era un hombre con un aspecto y costumbres muy humildes que utilizaba sus pantalones cortos mostrando sus tobillos. Vestía de acuerdo a la cultura neoyorkina, pelo canoso, nariz respingada y piel blanca.

Personalidad

A pesar de ser un excelente científico, inteligente y decidido, también sufrió de postración melancólica. Según expertos, esta situación se dio por la desaparición de su esposa Carmen. Era un hombre silencioso, lleno de amargura y poco sonriente. A pesar de haber huido a Estados Unidos en busca de paz, siempre sufrió por la ausencia de España y por no poder trabajar adecuadamente en el país.

Reconocimientos

Severo Ochoa tuvo muchos e importantes reconocimientos, entre ellos mencionamos los siguientes:

• Emisión de sellos conmemorativos por su fallecimiento por parte del Servicio Postal de España al igual que lo hizo el Servicio Postal de Estados Unidos.
• Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1959, compartido con su discípulo Arthur Kornberg.
• Se han nombrado diferentes calles con su nombre en varios municipios como Leganés, Móstoles, Getafe, Parla, Rivas Vacía Madrid.
• El Colegio en Getafe lleva su nombre al igual que el hospital en Leganés.
• Se le hizo una estatua en los jardines de la Facultad de Medicina de la UCM.
• Se fundó el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO).
• Se creó el Instituto Español «Severo Ochoa» de Tánger.
• Medalla de la Société de Chimie Biologique del año 1959.
• Medalla de la Universidad de Nueva York del año 1959.
• Premio Lección Conmemorativa Jiménez Díaz en 1969.
• National Medal of Science de los EEUU del año 1979.
• Presidente de la Unión internacional de Bioquímica (International Union of Biochemistry).

Libros de Severo Ochoa

Algunas de sus obras escritas más importantes son:

• Un micro método para la estimación del total de creatinina músculo en el.
• Farmacología aplicada.
• Los fenómenos químicos y energéticos de la contracción muscular en la insuficiencia adrenal experimental (tesis doctoral).
• Biosíntesis del ácido di-carboxilo por filtración del dióxido de carbono.
• Síntesis enzimática del citrato a partir el piruvato y oxalato.
• Síntesis y ruptura del ácido cítrico con la enzima cristalina condensada.
• Incorporación enzimática del dióxido de carbono en el hígado de una paloma
• Metabolismo del ácido propiónico en los tejidos animales.
• La clave genética, base química de la herencia.

Monumentos

Algunos de los monumentos que se han creado en su honor son:

• Monumento a Severo Ochoa por Francisco González Macías en 1974, ubicado en la avenida de Severo Ochoa, Gijón, Austrias.
• Monumentos en Luarca como celebración de su nacimiento.
• Estatua de Severo Ochoa en las afueras de la escuela de medicina Complutense en la Universidad de Madrid.
• También se le hizo un mural llamado “La ausencia-la presencia” como un homenaje al científico el cual es considerado como patrimonio histórico de Asturias.