Topografía

Una de las ciencias con mayor antigüedad en el mundo es la topografía y se encarga básicamente de estudiar y analizar la superficie de la tierra, término que por lo general se utiliza para poder referirse a la totalidad de la misma o a alguna parte en específico para poder posteriormente realizar patrones, descripciones y estudios sobre la superficie.

Temas relacionados

Fotogrametría, geodesia, geofísica, cartografía, altimetría, planimetría

¿Qué es la topografía?

La topografía es una ciencia que tiene como función el poder describir físicamente toda la superficie terrestre, principalmente sus características y accidentes. Es la que establece todos los métodos y los diferentes procedimientos para describir la tierra.

Qué estudia

La topografía es una ciencia que se encarga de estudiar la superficie terrestre, los procedimientos que pueden ser utilizados para poder ilustrar las diferentes formas y elementos que conforman la Tierra, ya sea que hayan sido creados por la naturaleza o por el ser humano. Tiene como objetivo el poder analizar el conjunto de los principios y procedimientos que se pueden utilizar para representar de forma gráfica la superficie de la tierra incluyendo todas las formas que en ella se encuentren.

Para qué sirve la topografía

La topografía sirve para poder realizar un plano bidimensional de la superficie de la tierra. Es una ciencia que resulta ideal para poder marcar todos los puntos importantes dentro del plano de un terreno lo que hace posible que posteriormente se puedan construir edificios, carreteras y puentes, por mencionar algunas estructuras. En el área de las obras civiles, la topografía sirve especialmente para levantar planos que muestren la orografía del terreno así como los diferentes elementos naturales y artificiales que se presentan en el mismo.

También le sirve al ser humano para que éste pueda llevar a cabo las diferentes mediciones y delimitaciones de los terrenos lo que hace posible que se pueda tener un conocimiento exacto sobre las propiedades inmuebles, las medidas y los elementos que en ellas se encuentran.

Origen

El origen de la topografía se remonta al antiguo Egipto, lugar en donde los pobladores sintieron la necesidad de poder conocer más sobre las diferentes características geográfica de una región específica. Fue en este lugar en donde se empezaron a realizar los primeros trabajos topográficos por medio de cálculos y geometría. El principal propósito que tuvo esta ciencia en ese momento fue con fines tributarios para poder delimitar y conocer las dimensiones de los terrenos para luego poder cobrar los impuestos.

Historia

Como mencionábamos anteriormente, los expertos consideran que la historia de la topografía inició en el antiguo Egipto en donde se utilizó la ciencia para poder hacer divisiones territoriales con el objetivo de cobrar los impuestos del faraón, sin embargo, muchos consideran que fueron Mileto y Anaximandro quienes realizaron las primeras cartas topográficas de la tierra.

Posteriormente, la topografía fue extendiéndose por el mundo y en Europa se empezaron a realizar muchas mejoras en el campo con la creación de las cartas o planas. Luego del siglo VIII, la brújula tomó un papel importante y gracias a esto, la topografía empezó a ser cada día más tecnológica mejorando los estudios hechos por la misma. En la actualidad, la ciencia ha evolucionado de forma considerable gracias a todos los avances tecnológicos y a la innovación. La creación de los GPS han logrado que la ciencia avance y hoy se considera como una rama esencial para toda la humanidad.

Características de la topografía

Entre las principales características que pueden ser observadas en la topografía mencionamos las siguientes:

• Es una ciencia de tipo geométrico.
• Se encarga de definir la posición y las diferentes formas del suelo.
• Es considerada como una herramienta básica en el campo de la ingeniería y la arquitectura.
• Opera dependiendo de la escala de trabajo.
• Posee algunos componentes relacionados con la edición y la redacción cartográfica.
• Se enfoca en superficies terrestres de pequeño tamaño.
• Utiliza escalas de reducción y detalles para la elaboración de los planos topográficos.

Elementos

Los elementos de la topografía se pueden clasificar en tres grupos los cuales son:

• Instantáneos
• Temporales
• Permanentes

Tipos de topografía

Existen varios tipos de topografía que pueden ser aplicados en los suelos, entre ellos podemos mencionar el reconocimiento geodésico que mide la forma y el tamaño de la tierra, la topografía de la construcción también llamada como ingeniería topográfica por medio de la cual se pueden obtener datos importantes para luego poder planificar proyectos de construcción.

La topografía de suelo es otro de los tipos el cual asegura que los mapas y los límites que hayan sido designados en áreas de tierra sean precisos. También podemos encontrar la topografía de la construcción en donde se analizan las diferentes condiciones físicas y los flujos de agua superficial en la tierra.

Materiales e instrumentos

Los principales instrumentos y materiales que son utilizados en el campo de la topografía se mencionan a continuación:

• Nivel topográfico: este es un equipo que se coloca entre los puntos que están bajo estudio para poder leer las alturas de forma vertical.
• Teodolito: realiza lecturas verticales angulares de forma más precisa.
• Punto de mira: es una regla que se usa para poder hacer la nivelación geométrica.
• GNSS: es un sistema de medición de distancia que analiza las señales de satélite que tienen frecuencia simple o doble.
• Mira estadimétrica: equipo que se usa para poder realizar mediciones de la distancia que existe entre dos puntos.
• Estación total: este es un instrumento de tipo electrónico que puede tomar lecturas angulares y de distancia.
• Baliza topográfica: esta es una especie de varilla que se usa para realizar alineaciones.
• Cinta Métrica: es también conocido con el nombre de flexómetro y es un instrumento de medición formado por una cinta flexible que puede ser enrollada y que se usa para medir líneas y superficies curvas.
• Marcadores: son utilizados para poder marcar la tierra.
• Plomada: es una pesa elaborada con plomo u otros materiales que tiene forma cilíndrica y cónica la cual es utilizada para poder medir la profundidad del agua.
• Altímetro: es un instrumento de medición que muestra la diferencia que hay entre la altitud del punto en donde está colocado y el punto de referencia.

En qué se diferencia de la geodesia

La principal diferencia que se da entre el campo de la topografía y la geodesia se encuentra en que esta última posee un enfoque que realiza evaluaciones de la superficie terrestre pero en forma global representando así de forma gráfica a la superficie terrestre. La topografía es una ciencia que se utiliza cuando se necesita hacer estudios sobre superficies pequeñas, sin embargo la geodesia, es utilizada cuando estos estudios deben de ser realizados en superficies mucho más grandes.

Topógrafos destacados

Algunos de los topógrafos más destacados son los siguientes:

• Tales de Mileto y Anaximandro: considerados como los hombres que hicieron las primeras cartas geográficas.
• Tolomeo: un topógrafo que inventó las cartas planas.
• Hiparco: colaboró en el desarrollo de la topografía gracias a su teoría de los meridianos.

Importancia

La topografía es una ciencia de suma importancia pues por medio de ella se hace posible medir y representar el mundo entero lo que resulta fundamental principalmente para aquellos que necesitan obtener una descripción detallada de los terrenos. Por esta razón, la topografía es vital en campos como la construcción, la arquitectura, las telecomunicaciones y la industria. Resulta ser el medio ideal para poder elaborar diferentes planos de la superficie terrestre, ya sea por abajo o por encima del mar.

Es también una ciencia que tiene una gran relevancia en el campo de la ingeniería así como para todas las ramas que esta ciencia incluye pues es gracias a la topografía que la determinación de las áreas y las divisiones de terrenos son posibles. Incluso en el campo de la ingeniería eléctrica, la topografía tiene un papel relevante cuando se trata de la creación de líneas de transmisión, en la construcción de plantas hidroeléctricas y la instalación de equipos que serán utilizados en el campo núcleo eléctrico.

Libros sobre topografía

Algunos libros que contienen información importante sobre la topografía son:

• Topografía para estudios de grado: geodesia, cartografía, fotogrametría, topografía. López M.; Martínez E. Blasco J.J.
• Topografía y sistemas de información geográfica. Domínguez M. Y Belda M.
• Problemas básicos de topografía. Planteados y resueltos. Muño C.
• Topografía. Conceptos y aplicaciones. Autores: Carlos González, Mario Rincón, Wilson Vargas.
• Topografía. Autores: Paul R. Wolf y Charles D. Ghilani.

Ejemplos

Algunos ejemplos de topografía se menciona a continuación:

• Análisis de un terreno para determinar su extensión, límites, grado de fertilidad del suelo y presencia de minerales.
• Instalación de líneas para ensamble industrial.
• En la elaboración y el planeamiento de la arquitectura del paisaje.